운동이 신체건강 뿐만아니라 두뇌도 건강하게 만든다!

우리는 하루 대부분의 시간을 앉아서 보냅니다. 엉덩이가 아프고 어깨나 등에 통증이 생기며 몸이 무거워집니다. 내가 게을러진다는 느낌에 자꾸 초조해지기도 합니다. 운동이 좋다는 것은 누구나 잘 알지만, 규칙적으로 운동하는 것은 매우 어렵습니다. 운동은 육체적, 정신적인 모든 면에서 우리를 이롭게 하는데, 특히 뇌의 건강에도 많은 기여를 합니다.

운동을 하면 우리의 뇌에 어떻게 좋을까요?

 

1. 운동은 뇌의 근육을 강화한다.

운동을 하면 근육에서 IGF-1 단백질이 생성되고 이를 통해 BDNF라고 하는 뇌신경 영양인자가 촉진됩니다. BDNF는 기억과 학습을 담당하는 해마, 언어를 이해하는 측두엽, 인지시능과 계산, 결정기능을 담당하는 전두엽에 작용하여 새로운 뇌새포를 만들고 촉진하는 역할을 합니다. 새로운 뉴런이 활성되면 뇌의 전전두엽에서 피질의 회백질 부위가 증가하는데 이를 통해 인지 기능과 집중력이 향상됩니다.

 

2. 운동은 우울증 약만큼 효과가 있다.

운동은 우울증 치료제는 아니다. 하지만 여러 연구 결과에 따르면, 운동은 우울증 증상을 줄이거나 예방할 수 있다. 우울증과 같은 정신 건강과 관련된 문제를 안고 있는 사람들에게 운동은 상당한 이점이 있는 것이다. 한 연구에 의하면 운동은 일반적인 치료에 추가 요법으로 사용될 때 우울증 증상과 삶의 질을 크게 향상할 수 있는 것으로 나타났다. 미국정신의학저널 (AJP)에 발표된 대규모 연구에 따르면, 매주 최소 1시간 동안 운동을 포함하는 신체활동을 하면 우울증 사례의 12%를 예방할 수 있다. 운동을 정기적으로 꾸준히 하는 게 좋은 이유는 무엇일까. 여러 가지 이유가 있다. 우선 생물학적으로 운동은 뇌의 특정 화학물질을 증가시켜 새로운 뇌세포를 만들고, 뇌세포 사이의 새로운 연결망을 형성하는데 도움이 된다. 운동이 뇌에 미치는 직접적인 영향 외에도 심혈관 건강 및 대사 건강 개선과 같은 운동과 함께 발생하는 다른 신체적 변화는 간접적으로 뇌 건강을 증진시킨다. 심리적으로 운동은 성취하기 위해 노력할 수 있는 작은 목표들, 예컨대 일정 거리나 시간 동안 걷거나 달리는 것 등을 통해 자존감과 자기 효능감을 향상할 수 있다. 그리고 사회적으로 운동은 특히 친구 또는 파트너와 함께 할 때 다른 사람들과의 관계를 강화할 수 있다.

 

3. 운동은 수면의 질을 높인다.

운동은 우울증 치료제는 아니지만, 여러 연구 결과에 따르면, 운동은 우울증 증상을 줄이거나 예방할 수 있다. 우울증과 같은 정신 건강과 관련된 문제를 안고 있는 사람들에게 운동은 상당한 이점이 있는 것으로 나타났다. 한 연구에 의하면 운동은 일반적인 치료에 추가 요법으로 사용될 때 우울증 증상과 삶의 질을 크게 향상할 수 있는 것으로 나타났다. 또한, 매주 최소 1시간 동안 운동을 포함하는 신체활동을 하면 우울증 사례의 12%를 예방할 수 있다. 운동은 뇌의 특정 화학물질을 증가시켜 새로운 뇌세포를 만들고, 뇌세포 사이의 새로운 연결망을 형성하는데 도움이 된다. 운동이 뇌에 미치는 직접적인 영향 외에도 심혈관 건강 및 대사 건강 개선과 같은 운동과 함께 발생하는 다른 신체적 변화는 간접적으로 뇌 건강을 증진시킨다. 또한, 근력운동은 수면의 질을 높여준다는 연구 결과가 있다.

 

4. 운동은 스트레스를 줄인다.

운동은 우울증 치료제는 아니지만, 여러 연구 결과에 따르면, 운동은 우울증 증상을 줄이거나 예방할 수 있다. 우울증과 같은 정신 건강과 관련된 문제를 안고 있는 사람들에게 운동은 상당한 이점이 있는 것으로 나타났다. 한 연구에 의하면 운동은 일반적인 치료에 추가 요법으로 사용될 때 우울증 증상과 삶의 질을 크게 향상할 수 있는 것으로 나타났다. 또한, 매주 최소 1시간 동안 운동을 포함하는 신체활동을 하면 우울증 사례의 12%를 예방할 수 있다. 운동은 뇌의 특정 화학물질을 증가시켜 새로운 뇌세포를 만들고, 뇌세포 사이의 새로운 연결망을 형성하는데 도움이 된다. 또한, 근력운동은 수면의 질을 높여준다는 연구 결과가 있다.